Una hermosa doncella

No existe miedo más primitivo que el miedo a que no nos amen y no nos protejan.

Una chica de 16 años, Katya Spiva, pasea con los dos niños a los que está cuidando durante el verano en Bayhead Harbor, New Jersey, cuando se le acerca Marcus Kidder, un residente local de cabello plateado y maneras educadas que goza de cierto renombre, autor de libros infantiles. Al principio, su interés por Katya parece inocuo, inocente; el interés de Katya por él parece precoz y manipulativo. Todo en la vida de Kidder contrasta con la de Katya, de familia obrera y que ronda el mundo de la delincuencia.

Sin embargo, con el correr de los días, algo cambia de forma casi imperceptible. Ella sabe lo que hay en juego: él la desea pero, ¿qué es lo que quiere en realidad de su «hermosa doncella»? Y ¿hasta dónde llegarán ambos para alcanzar sus metas?