Los libros arden mal, de Manuel Rivas, seleccionada en Francia para el Prix Medicis en lengua extranjera

Ian McEwan y Don Delillo figuran entre los finalistas al Prix Medecis, junto a la novela Cómo el soldado repara el gramófono de Sasa Stanisic, también editado en Alfaguara.

En Los libros arden mal, las vidas de los libros, las personas y el lenguaje se cruzan y entrelazan en un intenso relato de suspense que transcurre desde el siglo xix hasta nuestros días, entre la atrocidad autoritaria y la indomable libertad. Un universo poblado de voces insólitas, de memorias que retumban o murmuran de forma inolvidable, verdadera literatura donde todo está en vilo.

En agosto de 1936, un grupo de operarios de jardines tuvieron que enterrar los restos todavía humeantes de las hogueras que habían ardido durante dos días en la Dársena de A Coruña. Cuando removieron las cenizas, los hombres tardaron en comprender lo que se había quemado allí. Eran libros.

Los libros arden mal es la historia colectiva de algunos de los protagonistas de este trágico suceso a lo largo de más de medio siglo. De unos y otros. De cómo la guerra trastocó sus vidas y las de sus descendientes, de cómo pudieron continuar adelante sin olvidar jamás lo que tenía que haber sido y no pudo ser. Desde ese momento, el país parece dividirse en dos: los vencedores y los vencidos. Vicente Curtis, Hércules, aspirante a boxeador, rememora mientras contempla las llamas los días previos al inicio de la guerra, cuando preparaban ilusionados esa excursión río arriba a los Caneiros con sus amigos: Luis Terranova, el irresistible cantante de tangos, Arturo da Silva, héroe del boxeo, Anceis, el gran poeta del mar, el fotógrafo Leica, Polca… Y al otro lado de las brasas están los que se mancharon las manos al prender las hogueras: el joven Samos, futuro juez de brillante carrera, gran amante de los libros; Ren, temible ejecutor de las ideas del nuevo totalitarismo, fanático expoliador; los soldados que asumieron el nuevo orden…

Una obra en la que la palabra adquiere un poder especial como transmisora de la historia pasada y reciente, como portadora del saber y como arma para enfrentarse al mundo. Una esfera de géneros donde alrededor del núcleo narrativo giran la poesía, el relato histórico, el ensayo y la crónica.

Los libros arden mal fue galardonado con el Premio del Gremio de Libreros de Madrid al mejor libro del año 2006.

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